Juhani Püttsepp on sündinud Tartus arsti perekonnas. Ta on lõpetanud Tartu 1. Keskkooli füüsika-matemaatika eriklassi ja Tartu Ülikooli bioloogia eriala ning töötanud taimeteadlasena Zooloogia ja Botaanika Instituudis ja Tartu Ülikoolis. Püttsepp on juhatanud Tartu Lasteteatrit, toimetanud ajalehti Maaülikool ja Roheline Värav ning ajakirju Eesti Loodus ja Loodusesõber. Reporteritööd on ta teinud ajalehtedes Postimees ja Eesti Ekspress. Püttsepp on teinud ka dokumentaalfilme ja ülevaateraamatuid (näiteks „Tartu Ülikool 375”). Alates 2004 töötab Juhani Püttsepp Eesti Maaülikooli loodusteaduste kooli eestvedajana. Ta on viie lapse isa.

Juhani Püttsepp on kirjutanud paarkümmend jutu- ja aimeraamatut mitmes vanuses lastele, kuid mõndagi tema teost („Lauajupi Madonna”, „Toad täis nukkude juttu”, „49 aastaaega”, „Mees, kes puutus põtra” jt) võib liigitada parimas mõttes kogupereraamatuks. Lood hargnevad rahulikus tempos, südamelähedased teemad on loodus ja inimese suhted sellega, (paikkondliku) kultuuri kestmine ja põlvkondade järjepidevus. Kirjanik põimib talle eriomasel viisil reaalaelu muinasjutuga ning muudab oma teoste tegelased – olgu inimesed, hundikutsikad või nukud – empaatilise pilgu läbi lugejale lähedaseks ja mõistetavaks.